Gelsenkirchen. Die quirligen Erdmännchen gehören unumstritten zu den beliebtesten Bewohnern der ZOOM Erlebniswelt Afrika. In den letzten Jahren gab es bei den geselligen Tieren regelmäßig Nachwuchs, und so waren die Tierpfleger nicht überrascht, als Ende Juni erstmals winzige Nasenspitzen neugierig aus dem unterirdischen Bau in der Erdmännchen-Siedlung ragten.

Zurzeit ist noch nicht sicher, wie viele Jungtiere sich in der Wurfhöhle verbergen, denn Erdmännchenbabys sind bei der Geburt noch blind und verlassen erst mit einigen Wochen ihren schützenden Bau. Nur die ranghöchsten Weibchen der Gruppe sind fortpflanzungsfähig und bringen nach einer Tragzeit von etwa 77 Tagen üblicherweise ein bis vier Junge zur Welt. Das Geburtsgewicht der Jungtiere liegt bei 25 bis 40 Gramm. Zwei Monate lang werden die Neugeborenen von ihrer Mutter gesäugt, danach freuen sie sich über knackige Fauchschaben, Heuschrecken und Mehlwürmer. Die kleinen Raubtiere leben in sozialen Gruppen oder Familienverbänden und kümmern sich auch gemeinsam um die Betreuung der Jungtiere. Während die meisten Mitglieder des Clans ständig mit Ausbauarbeiten oder Nahrungssuche beschäftigt sind, hält ein Tier an einem erhöhten Aussichtspunkt Wache. Bei Gefahr stößt der Wachposten einen Warnruf aus, worauf die gesamte Truppe fluchtartig im sicheren Bau verschwindet. Zusammen mit seinen sechzehn Artgenossen wird der drollige Erdmännchen-Nachwuchs schon bald das Rundum-Panorama des Savannah Kopje in der Erlebniswelt Afrika genießen und mit aufgewecktem Blick die Umgebung erkunden.