Nachdem im letzten Jahr erstmals in der Geschichte des Berliner Zoos ein Großer Ameisen-bär aufgezogen werden konnte, rechnete niemand im Zoo mit einer raschen Wiederholung des Erfolges. Doch 10 Tage vor Weihnachten brachte das Muttertier "Griseline" erneut ein gesundes Jungtier zur Welt.

Mit einem Gewicht von 1300 g wog es deutlich mehr als alle der außer dem herangewachsenen Bruder "Adolpho" nicht lange lebensfähigen Geschwister zuvor. Da leider auch diesmal die Mutter nicht bereit schien, sich zuverlässig um den Nach-wuchs zu kümmern, entschloss sich die Tierpflegermannschaft um den Revierchef, Thomas Messinger, zum erneuten Versuch der Handaufzucht. Der weibliche Ameisenfresser ist bis heute wesentlich pflegeleichter als sein älterer, bereits entwöhnter Bruder. Viermal täglich bekommt er zwischen 8:00 und 21:30 eine Flaschen-mahlzeit von 60-70 ml eines erprobten Milchersatzes, der eigenständig aus der Flasche ge-saugt wird. "Benita", das zweite Berliner Ameisenbärjungtier wiegt mittlerweile 3,3 kg und ist bereit, sich am morgigen Tag der Presse vorzustellen.

Die Besucher werden den kleinen Tragling (Ameisenbären lassen sich auf dem Rücken der Mutter, ersatzweise auch gerne vom Menschen spazieren tragen) wohl zunächst noch nicht zu Gesicht bekommen, da die derzeit frostigen Temperaturen Ausflüge ins Freies verbieten. Große Ameisenbären sind Bewohner tropischer südamerikanischer Gefilde, die sich leicht erkälten können. In ihrer Heimat ist die Art durch Lebensraumzerstörung und Bejagung ge-fährdet, und die Zucht in zoologischen Einrichtungen wird international koordiniert.