Die Geschichte des Zoos von Atlanta beginnt mit einem Zirkus, der im März 1889 die Hauptstadt Georgias besuchte und sie nie wieder verließ. Die Tiere in ihren Käfigen hatten reges Interesse bei der Stadtbevölkerung hervorgerufen und wurden der Stadt schließlich von einem Geschäftsmann, der sie auf einer Auktion ersteigert hatte überlassen. In den 1980er Jahren wurden im Zoo von Atlanta dringend notwendige Renovierungen und Erweiterungen vorgenommen, und der Tierpark entwickelte sich zu einem der führenden weltweit. Dies trifft vor allem auf die Erhaltung von Riesen-Pandas zu, die seit 1999 im Zoo zu sehen sind.

Der Zoo Atlanta ist ganzjährig täglich (außer Thanksgiving und am 25.12.) ab 9:30 Uhr geöffnet, montags bis freitags bis 17:30 Uhr, am Wochenende bis 18:30 Uhr. Kassenschluss ist jeweils eine Stunde vorher.